«Книга жизни».

Первая книга романа (1942) посвящена юности Абая, вторая (1947)--становлению Абая-поэта. Они охватывают события 27 лет. Третья (1952) и четвертая (1956) книги посвящены последним двадцати годам жизни поэта.

Центральная тема романа - путь казахского народа из тьмы средневековья к общерусскому революционному движению. Рас-крывается она новаторски, своеобразно, через изображение пути поэта к народу, через становление художника как властителя дум трудовых масс, борца за их свободу и счастье.

«Роман «Абай»...- подлинная энциклопедия всех многогран-ных сторон жизни и быта казахского народа во второй половине XIX века. По широте охватываемого круга тем, глубине мастер-ства и художественной разработке роман «Абай» представляет собой исключительное явление»,- писал академик К. Сатпаев.

Междоусобицы феодалов, потрясавшие старые казахские аулы и приносившие бесчисленные бедствия простым людям, классовая борьба двух враждебных лагерей феодально-патриар-хальных родов, истоки дружбы двух братских народов--русских и казахов, взаимосвязь их культур, обогащение национальных литератур в процессе творческого взаимодействия--таковы важнейшие общественные проблемы эпопеи М. Ауэзова.

Писатель изображает реальное историческое лицо--Абая, в котором сосредоточились типические черты казахского нацио-нального характера и вокруг которого скрестились противоречия переломного периода в истории казахов.

В романе-эпопее создана богатейшая галерея образов различ-ных слоев казахского общества второй половины XIX века -- бесправных женщин, аульной молодежи, властителей-феодалов, мастеров устного творчества, молодой интеллигенции, ссыльных революционеров и царских чиновников,-- несущие большую смысловую, идейно-эстетическую нагрузку.

Разнообразие характеров в сочетании с изображением напря-женной идейной борьбы и жестоких столкновений общественных групп, живописными картинами родной природы и быта созда-ют неповторимую по красочности и богатству панораму жизни казахского народа XIX века в динамике ее исторического развития.