19.12. Милостыня и милосердие грешников делают праведниками и в лике святых вчиняют

(Память св. мученика Вонифатия Пролог декабрь 19)

И слово Божие, и свв. отцы учат, что милостыня и милосердие приносят человеку великие блага: апостол Иаков учит: милость хвалится на суде (Иaк. 2, 13). Товит сыну своему говорит: милостыня от смерти избавляет, и не оставляет идти во тьму (Тов. 4, 10).

Блаженный Августин замечает: пред враты геенскими стоит милосердие и не попущает ввергнуть в темницу никогоже (Бес. 39, вопр. 50), и наконец, и Иоанн Златоуст пишет: милостыня престолу предстоит, не точию покровительствуя, но и Самому Судьи советуя, да виновного помилует (33 бесед к народу). Так учат и слово Божие, и свв. отцы о благах, доставляемых человеку милостынею и милосердием. Но нам кажется, что они не все еще блага перечисляют. Есть еще и особые высшая блага, низводимые на человека милостынею. Знайте, что милостыня и милосердие и грешников делали праведниками и в лики святых вчиняли. Это мы сейчас докажем вам самым делом.

Святый мученик Вонифатий, память которого св. Церковь совершает 19 декабря, был, как говорится в житии его, пьяница; но, при этом недостатке, был милостив, страннолюбив и ничего не жалел для того, чтобы оказать щедрую помощь нуждающимся. Он был рабом одной богатой госпожи, по имени Аглаиды, женщины также милостивой и человеколюбивой. Однажды она сказала Вонифатию: "пойди на Восток, где страдают святые, и принеси мне мощи их, чтобы они служили на помощь нам и во спасение". Вонифатий, улыбнувшись на ее слова, ответил ей: "а если принесут мое Тело, примешь ли его"? Госпожа также посмеялась на его слова и назвала его пьяницею; однако, от своего намерения не отступила и, давши ему много золота, отправила его в Киликию, где мучимы были за Христа святые. Пришедши туда, Вонифатий явился к начальнику воинов, назвал себя христианином и предан был разным мукам, а потом усечен мечем. Бывшие при казни, рабы госпожи Вонифатия, взяли его тело и принесли к своей госпоже. Последняя с радостью приняла тело мученика, оказала ему много почестей и похоронила в своем доме. В честь же мученика построила храм его имени и затем, сказано, преподобне поживши и богоугодне, с миром предала дух свой Господу.

Итак подлинно, братие, милостыня чудеса творит и грешников делает праведниками и их иногда в лике святых вчиняет. А отсюда что следует? То, что мы должны прилежать ей и дела милосердия творить. Какие? — Вдовицу , говорит слово Божие, оправдай, сиру суди, нищему дай, сироту защити, нагого одей, о сокрушенном и немощном попецыся, хромому не посмейся, защити безрукого, а слепого к видению света Моего припусти… Мертвые, идеже обрящеши, назнаменав, отдай гробу и дам тебе, первое седение в воекресение Мое (3 кн. Ездры 2, 20–23).

Итак, братие, и поступайте, чтобы наследниками Царствия Небесного соделаться. Блажени милостивии, яко тии помиловани будут. Аминь.