Генри филдинг (henry fielding. 1707-1754)

— родился в семье обедневшего аристократа. За жизнь Филдинг сменил немало профессий: был Драматургом, журналистом, издателем, мировым судьей,— но при этом всегда испытывал нужду. Однако, несмотря на материальные трудности, Филдинг на всю жизнь сохранил жизнерадостное и оптимистическое мировосприятие. Произведения писателя пронизаны ненавистью к ханжеству и лицемерию во всех их проявлениях. Пороки феодального и молодого буржуазного мира разо­блачаются писателем с предельной откровенностью и с большой сатирической силой, хотя одно­временно он, сообразно с философией Просвещения, выражает и оптимистическую веру в победу Разумного начала в укрепляющемся буржуазном обществе. Литературную деятельность Филдинг начал как драматург. Он был автором множества семейно-бытовых и социально-политических

[95]

комедий. Изображая нравы аристократической Англии, он сатирически разоблачал разврат и другие пороки общественной верхушки. В политических комедиях с такой остротой высмеивались бес­принципность и корыстолюбие, царящие среди членов партий тори и вигов, что власти, испугавшись их воздействия, сочли необходимым ввести театральную цензуру. Блестящего мастерства Филдинг достиг в романах «большой дороги», или, как он их называл, «комических эпопеях», жанре, распространившемся в английской литературе с эпохи Просвещения. В них охвачена жизнь разных общественных слоев: среди персонажей и главарь шайки преступников, и бедный пастор, и провинциальные помещики, и столичные аристократы.