Генрих IV (King Henry IV. 1597)

— хроника, изображающая события XV в. — борьбу короля с лордами, которые, стремясь увеко­вечить феодальную раздробленность, при поддержке католической церкви выступали против объ­единения страны. Исторические личности (король Генрих IV, дальновидный политик, одержавший победу над мятежными лордами, его сын принц Гарри — будущий король Генрих V, умный, веселый и энергичный, желающий узнать поближе простых людей своего королевства и вместе с тем достаточно расчетливый в своих действиях, и др.) действуют рядом с вымышленными героями, из которых наиболее ярким и колоритным является рыцарь Фальстаф — остроумный весельчак, кутила, обжора и хвастун. Однако Фальстаф наделен сложным, противоречивым характером, который своеобразно отразил и распад средневековых традиций, и некоторые негативные черты новой морали, зародившейся в эпоху Возрождения. Вместе со всей пестрой ватагой своих собу­тыльников он также представляет в пьесе народную стихию.