Элизабет гаскелл (elizabeth gaskell 1810-1865)

— была причислена К. Марксом наряду с Диккенсом, Теккереем, Ш. Бронте к «блестящей плеяде современных английских романистов, которые в ярких и красноречивых книгах раскрыли миру больше политических и социальных истин, чем все профессиональные политики, публицисты и моралисты, вместе взятые». Жена священника в Манчестере, одном из типичнейших городов индустриальной Англии, член различных филантропических организаций, она хорошо знала жизнь рабочих, условия их труда, что нашло отражение в ее романах. Помимо наиболее известного своего произведения «Мэри Бартон», Гаскелл выпустила ряд повестей и романов, в том числе «Север и Юг» (1855), в котором конфликт чувств разворачивается на выразительно представленном соци­альном фоне. Особое место в творчестве Гаскелл занимает небольшой по объему роман «Крэнфорд» (1853), с юмором изображающий жизнь обитателей провинциального городка и утверждающий. подобно многим произведениям Диккенса, веру в потенциальные гуманистические возможности человека. Перу Гаскелл принадлежит также биография известной писательницы Шарлотты Бронте (1857), с которой ее связывала многолетняя дружба.