Николас Никльби (Nicholas Nickleby. 1838)

— история скитаний героя, которая разворачивается на широком и пестром социальном фоне. Николае был учителем, актером бродячей труппы, служащим фирмы. Виновником трудной судьбы его разоренной семьи является их родственник — преступный делец и ростовщик Ральф Никльби, зловещая фигура. К этому же миру бесчеловечности, алчности и наживы относится невежест­венный и жестокий владелец частной школы Сквирс, у которого работал Николае Никльби. Сквирс морил голодом своих воспитанников, избивал их, морально калечил. Этому миру Диккенс

[122]

противопоставляет братьев Чирибл, тоже буржуа, но воплощающих в себе, по Диккенсу, «добрые возможности» богатства. Эта «светлая» пара добряков восстанавливает справедливость: члены семейства Никльби получают принадлежащее им имущество и деньги, герой обретает личное счастье, достигает благополучия благодаря своим высоким моральным качествам.