Любовь под вязами (Desire under the elms. 1924)

— одна из самых знаменитых пьес О'Нила. Поставленная впервые в Нью-Йорке в 1924 г., она по сей день входит в репертуар многих театров мира. Действие пьесы происходит в Новой Англии в 1850 г. Далеко позади тот день, когда — в то время еще молодой — Эфраим Кэбот появился в этих краях, поставив себе непомерную задачу — превратить каменистую землю в цветущий сад. Здесь прошла вся его жизнь. Здесь умерли и похоронены его две жены. Здесь выросли его три сына, которые теперь ненавидят отца. Сюда привозит он свою молодую жену Абби, надеясь хотя бы последние годы жизни прожить в спокойствии и мирном счастье. Герои пьесы — Абби и Эбин, младший сын Кэбота, — с самого начала «скованы одной цепью»: взаимная ненависть и роковая любовь овладевают ими с первого взгляда, делая их союз одновременно невозможным и неизбеж­ным, трагическим, несущим горе и смерть. Элемент фатализма, злой судьбы, гнетущего рока очень силен в этой драме, но в то же время происходящее в ней не утрачивает психологической правды и достоверности. Когда через год у Абби родился сын, Кэбот созывает соседей отпраздновать радостное событие. Он требует, чтобы все веселились, пили за здоровье новорожденного. В веселье не участвуют лишь Абби и Эбин: им вдруг открывается весь кошмар случившегося. Эбин боится, что родившийся ребенок — его сын — станет непреодолимой преградой между ним и отцовской фермой. Любовь и деньги, бескорыстие и алчность неразрывны в этой пьесе, определяют ее

[458]

своеобразие, ее особый трагизм. И Абби решается на страшное: она убивает сына, чтобы еще раз доказать свою любовь к Эбину. В финале пьесы Абби и Эбин, решивший до конца разделить ее судьбу, уходят, арестованные шерифом: за убийство ребенка их ждет смерть. А Кэбот остается в населенном призраками доме, теперь уже навсегда и непоправимо один.